Naisen elämässä tulee vastaan se hetki, jolloin alkaa aavistamaan, että jokin on kehossa muuttumassa. Kuukautiskierto alkaa käyttäytyä arvaamattomammin ja uni ei ole enää samanlaista. Mieliala saattaa myös heilahdella ilman selkeää syytä ja kehon reaktiot tuntuvat voimakkaammilta kuin ennen.
Ja usein ensimmäinen ajatus ei ole, että tämä on nyt sitä esivaihdevuosien oireilua, vaan yleensä herää ajatus, että mikä minussa on vikana?
Esivaihdevuosien oireet eivät ole merkki siitä, että keho hajoaa, vaan että keho muuttuu. Ja muutos on luonnollinen osa naisen elämänkaarta.
Mitä esivaihdevuosissa oikeastaan tapahtuu?
Esivaihdevuodet ovat siirtymävaihe ennen varsinaisia vaihdevuosia ja tänä aikana munasarjojen hormonituotanto alkaa muuttua epäsäännölliseksi. Tämä vaihe alkaa yleensä noin nelikymppisenä, mutta oireilu voi joillakin alkaa jo selvästi aiemminkin ja siirtymäaika varsinaiseen menopaussiin, jolloin kuukautiset loppuvat, voi kestää useita vuosia.
Esivaihdevuosissa estrogeeni ei enää nouse ja laske tutussa tasaisessa rytmissä. Progesteroni, joka erittyy ovulaation jälkeen, alkaa usein vähentyä jo varhain, koska ovulaatiot harvenevat.
Hormonit eivät kuitenkaan katoa yhdessä yössä. Päinvastoin – ne voivat vaihdella voimakkaastikin. Yhtenä kuukautena estrogeenitaso voi olla korkea, seuraavana matala. Tämä aaltoilu on myös monien oireiden taustalla.
Esivaihdevuodet eivät siis ole lineaarinen alamäki, vaan hormonaalinen vuoristorata, joka lopulta tasoittuu menopaussiin koittaessa.
Aiheesta lisää: Esivaihdevuodet – miksi siitä ei puhuta tarpeeksi?
Epäsäännöllinen kuukautiskierto – usein ensimmäinen merkki
Monelle naiselle ensimmäinen havaittava muutos on kuukautiskierron muuttuminen. Tällöin kierto voi lyhentyä ja kuukautiset voivat tulla aiemmin kuin ennen. Toisinaan ne voivat viivästyä myös viikkoja. Vuoto voi olla runsaampaa tai niukempaa omasta normaalista, sekä välivuotoja saattaa ilmetä.
Tämä epäsäännöllisyys voi herättää huolta, mutta useimmiten se on normaali osa esivaihdevuosia. Kun ovulaatiot harvenevat, progesteronin määrä vähenee. Ilman riittävää progesteronia kohdun limakalvo voi paksuuntua enemmän estrogeenin vaikutuksesta, mikä saattaa johtaa muun muassa runsaampiin vuotoihin.
On tärkeää kuunnella kehoa ja tarvittaessa keskustella lääkärin kanssa, mutta useimmiten nämä muutokset ovat luonnollinen osa siirtymää.
Kiertotietoisuudesta saattaa olla apua. Lisää tietoa löydät Jumalatar-polun blogista: Kiertotietoisuus käytännössä – askel askeleelta kohti elämää kehon rytmissä
Mielialan vaihtelut ja herkkyys
Esivaihdevuosissa moni nainen kokee muuttuvansa myös mielialoiltaan. Saattaa huomata ärtyvänsä herkemmin, itku voi tulla yllättäen ja ahdistus voi nousta tilanteissa, jotka ennen tuntuivat hallittavilta. Toisinaan olo voi olla myös levoton ilman näkyvää syytä.
Estrogeenilla on vaikutusta muun muassa aivojen serotoniini- ja dopamiinijärjestelmiin. Kun estrogeeni vaihtelee, myös mielialaa säätelevät mekanismit saattavat heilahdella. Tällöin ei ole menettämässä tasapainoaan, vaan hermosto reagoi hormonaaliseen muutokseen. Ja erityisesti jo valmiiksi herkän tai neuroepätyypillisen hermoston kanssa tämä muutos voi tuntua erityisen voimakkaana.
Lempeys itseä kohtaan on tässä vaiheessa erityisen tärkeää. Sen sijaan että syyttäisi itseään ylireagoinnista, voikin kysyä: mitä kehoni yrittää kertoa minulle juuri nyt?
Aiheeseen liittyvää: Syklinen mieliala – miksi tunteet vaihtelevat kierron mukaan?
Unettomuus ja yöhikoilu
Uni on yksi esivaihdevuosien herkimpiä alueita. Moni nainen huomaa heräävänsä öisin ilman selkeää syytä ja uni voi alkaa olemaan katkonaisempaa. Aamuyön tunnit voivat tuntua hyvinkin levottomilta. Joillakin voi alkaa esiintymään myös yöhikoilua, vaikka varsinainen vaihdevuosiaika ei olisikaan vielä alkanut.
Progesteroni tukee luonnollisesti unta ja rauhoittumista ja kun sen taso alkaa laskemaan, nukahtaminen ja unessa pysyminen voivat vaikeutua. Lisäksi estrogeenin vaihtelut voivat vaikuttaa kehon lämmönsäätelyyn. Tämä voi aiheuttaa kuumia aaltoja ja normaalista poikkeavaa hikoilua.
Unen heikentyminen voi puolestaan lisätä ärtyisyyttä ja uupumusta, mikä tekee kokonaisuudesta kuormittavan. Tällöin kannattaa alkaa kiinnittämään erityistä huomiota palautumiseen, sillä tässä vaiheessa uni ei ole ylellisyys, vaan hermoston elinehto.
Palautumisesta lisää Jumalatar-polun blogissa: Naisen palautuminen – hermoston lempeä vahvistaminen
Aivosumu ja keskittymisvaikeudet
Yksi esivaihdevuosien hämmentävimmistä oireista on niin kutsuttu aivosumu.
Tällöin saattaa unohtaa sanoja kesken lauseen ja keskittyminen yleisestikin voi olla vaikeampaa. Muisti ei välttämättä toimi yhtä terävästi kuin ennen ja tämä voi herättää pelkoa monella. Ajatus, että jotain on pahasti pielessä nousee helposti mieleen.
Todellisuudessa estrogeenilla on tärkeä rooli myös aivojen toiminnassa. Se tukee hermosolujen välistä viestintää ja vaikuttaa sitä kautta muistitoimintoihin. Kun estrogeenitasot vaihtelevat, myös kognitiivinen kirkkaus voi vaihdella.
Hyvä uutinen on, että tämä on useimmiten ohimenevää. Kun hormonitasot lopulta tasoittuvat vaihdevuosien jälkeen, moni on kokenut mielen kirkastuvan uudelleen.
Painon muuttuminen
Esivaihdevuosissa myös kehonkoostumus ja rasvakudoksen jakautuminen voivat muuttua, vaikka omat ruokailu- tai liikuntatottumukset eivät olisi merkittävästi muuttuneet. Estrogeenin väheneminen liittyy siihen, että rasvaa alkaa monilla kertyä aiempaa herkemmin keskivartalon alueelle. Samalla ikääntymiseen liittyvä lihasmassan väheneminen voi vaikuttaa kehon energiankulutukseen.
Rasvakudos ei kuitenkaan ole vain passiivinen energiavarasto, vaan aineenvaihdunnallisesti aktiivista kudosta. Kun munasarjojen estrogeenintuotanto myöhemmin vähenee, rasvakudoksessa muodostuu edelleen estrogeeneja. Tämä tekee rasvakudoksesta hormonitoiminnan kannalta paljon kiinnostavamman kudoksen kuin ehkä olemme tottuneet ajattelemaan.
Tällöin myös ravinnon rasvojen laatua voi tässä elämänvaiheessa olla kiinnostavaa katsoa uudesta näkökulmasta. Rasvat ovat paljon muutakin kuin energiaa: niitä tarvitaan muun muassa solukalvojen rakenteisiin ja moniin elimistön toimintoihin.
Kehon muuttumiseen ei tarvitse vastata ankaralla dieetillä tai jatkuvalla rajoittamisella. Lempeä, muun muassa riittävästi proteiinia ja laadukkaita rasvoja sisältävä ravinto sekä stressistä palautuminen tukevat muuttuvaa kehoa aivan toisesta suunnasta.
Aiheeseen liittyvää tietoa Jumalatar-polun blogissa: Naisen ravitsemus voimaantumisen näkökulmasta
Seksuaalisuuden muutokset
Esivaihdevuodet voi vaikuttaa myös limakalvoihin. Emättimen kuivuus, yhdyntäkivut ja virtsateiden herkkyys voivat lisääntyä ja libido voi muuttua – joillakin se laskee, toisilla jopa nousee hetkellisesti estrogeenin vaihteluiden vuoksi.
Nämä muutokset ovat biologisia, mutta niihin liittyy usein häpeää ja puhumattomuutta. On tärkeää muistaa, että apua on saatavilla. Paikallinen estrogeenihoito, liukuvoiteet ja limakalvoja tukevat valmisteet voivat helpottaa oireita merkittävästi.
Seksuaalisuus ei katoa esivaihdevuosissa, vaan sekin muuttuu. Ja muutos voi olla myös syventävää.
Hermoston kuormittuminen
Esivaihdevuodet herkistävät myös stressille. Työpaineet, perhevastuut ja elämän siirtymävaiheet kasaantuvat usein myös samaan ajanjaksoon ja estrogeenin vaihtelut voivat vaikuttaa elimistön stressinsäätelyjärjestelmään. Esivaihdevuosiin voi liittyä myös muutoksia kortisolin säätelyssä. Siksi stressi voi tuntua kehossa aiempaa voimakkaammin.
Esivaihdevuosissa hormonaaliset muutokset, unen häiriintyminen ja muu elämän kuormitus voivat yhdessä tuntua hermostossa aiempaa voimakkaammin. Asiat, joista ennen palautui helposti, saattavat alkaa kuormittaa aivan uudella tavalla. Herkkyyden lisääntyminen voi näkyä myös muun muassa sydämentykytyksenä, levottomuutena tai jopa paniikkikohtauksina.
Tämä voi olla erityisen hämmentävää naiselle, jolla on jo valmiiksi herkkä hermosto. Jos elämästä on aiemmin selviytynyt suorittamalla, mukautumalla tai omia tarpeitaan peittämällä, esivaihdevuodet voivat joskus tehdä tämän entistä vaikeammaksi. Joillekin tämä elämänvaihe voikin olla ensimmäinen hetki, jolloin omaa hermoston herkkyyttä juurikin alkaa katsoa aivan uudesta näkökulmasta.
Hermoston tukeminen nousee tällöin keskiöön. Hidas hengitys, säännöllinen päivärytmi, riittävä uni ja kehoa rauhoittavat käytännöt eivät ole tässä vaiheessa enää vain lisäbonus arjessa, vaan välttämättömyys.
Aiheeseen liittyvää: Miksi stressi tuntuu kehossa niin voimakkaasti?
Esivaihdevuodet ovat muodonmuutos
On helppoa tulkita nämä oireet merkiksi siitä, että keho pettää, mutta todellisuudessa esivaihdevuodet ovat siirtymä kohti uutta tasapainoa ja uudenlaista tapaa elää. Kun vaihdevuodet lopulta alkavat ja hormonitasot asettuvat matalammalle, mutta vakaammalle tasolle, moni nainen on kertonut tuntevansa olonsa jälleen tasapainoisemmaksi.
Esivaihdevuodet ovat välivaihe naisen elämässä. Se voi olla toki myrskyistä aikaa, mutta se ei ole pysyvää. Tämä vaihe kutsuu tarkastelemaan omaa elämää uudelleen. Sillä lepo ei ole enää neuvoteltavissa, eivätkä omat rajat ole enää valinnaisia.
Oman hyvinvoinnin priorisointi ei ole itsekkyyttä,vaan viisautta.
Aiheeseen liittyvää Jumalatar-polun blogissa: Päivittäiset rituaalit naiselliselle voimalle
Kehosi on viisas
Jos olet keskellä esivaihdevuosien myllerrystä ja tunnistat nämä oireet, pysähdy hetkeksi. Hengitä, sillä keho ei ole sinua vastaan, eikä se ole hajoamassa, vaikka siltä tuntuisikin. Keho ei petä sinua, vaan se siirtyy uuteen tapaan toimia.
Esivaihdevuodet ovat biologinen vaihe jokaisen naisen elämässä, mutta ne voivat olla myös henkinen käännekohta elämässä. Hetki, jolloin alkaa kuunnella itseään syvemmin kuin koskaan ennen.
Tämä ei ole loppu myöskään naisellisuudelle, vaan se on uudenlaista naisellisuutta.
Ja se voi olla voimakkaampaa, tietoisempaa ja säteilevämpää kuin mikään aiempi vaihe elämässäsi on ollut.
Tarvitsetko lisää tietoa naisen hormonitoiminnasta:
Haluatko syventää yhteyttä itseesi? Tutustu Jumalatar-polkuun. Jokainen askel vie lähemmäs omaa voimaa ja sisäistä säteilyä.
